黄河是中华文明的摇篮。5800年前，中华大地东西南北都已经出现了文明的曙光，比如长江流域的良渚文化、辽河流域的牛河梁文化。但由于自然环境的变化，当初的满天星斗，有的星暗淡了。有的文明，在曙光出现以后没有进入发展的阶段，有的发展到一定阶段突然停顿了。只有在黄河流域的那些文明的曙光，它越来越发展越来越壮大，最后成为中华文明的核心。无论是儒家文化、道家文化、法家文化，以及这些学问的创始人、代表性人物，几乎毫无例外都是产生在黄河流域，特别是黄河中下游地区。有了中国这个名称以后，就有了中华民族。今天无论从我们的价值观念、传统文化，还是从我们这一块土地的名称，各方面都必须也应该追溯到黄河流域，追溯到黄河。所以我们完全有理由说，黄河就是中华民族的魂。凡是进入黄河流域的种族，最后绝大多数都融合到中华民族中间。所以可以说黄河流域是中华各族的大熔炉，经过这个熔炉，最后都融合成为中华民族。今天的56个民族，可以说绝大多数都是最早在黄河开始融合的。从这一点上讲，我们每个民族，特别是汉族，大家都认同黄河是我们的根。